A propos de STS-133

Le vol STS-133 marque la trente-neuvième et dernière mission de Discovery, la doyenne des navettes de la NASA. Outre cet aspect historique, STS-133 se distingue par le fait que la composition de son équipage a été modifiée pendant le mois de janvier 2011, à peine plus d’un mois avant le décollage ! Ceci est dû au fait que l’astronaute Tim Kopra s’est blessé lors d’un accident de vélo. Son état ne lui permettant plus alors d’assumer son rôle pendant le vol, il a été remplacé par Stephen Bowen, ce qui explique pourquoi il existe deux versions du patch de cette mission.

L’équipage original et son patch (de gauche à droite) : Alvin Drew, Nicole Stott, Eric Boe, Steve Lindsey, Michael Barratt et Tim Kopra.

L’équipage définitif et son patch (de gauche à droite) : Alvin Drew, Nicole Stott, Eric Boe, Steve Lindsey, Michael Barratt et Stephen Bowen.

Cet emblème de mission a été conçu par un talentueux artiste peintre américain, Robert McCall (photo ci-contre). Mondialement connu pour avoir réalisé l’affiche du film 2001, l’Odyssée de l’Espace, il a accompli plusieurs oeuvres pour la NASA dont des fresques de grandes tailles ou encore des patchs de missions (Apollo 17 et STS-1 par exemple). Celui de STS-133 est son ultime création pour le programme américain avant son décès en février 2010.
Article NASA - Portfolio NASA

Si l’équipage qui est parti accomplir la dernière mission de Discovery a été celui comprenant Stephan Bowen, le patch avec Tim Kopra n’a pourtant pas été définitivement écarté ! En regardant cette photo des 6 astronautes au retour de leur mission, on constate que Nicole Stott porte une combinaison avec deux patches l’un sur l’autre, celui de dessous étant la version avec l’infortuné Kopra.

La Boutique de l’Espace vous propose donc le patch de STS-133 dans ses deux versions avec Kopra ou Bowen. Ils proviennent bien évidemment d’AB Emblem, fournisseur officiel de la NASA. Cet emblème existe aussi en version pin’s que nous nous procurons également auprès d’AB Emblem.


Enfin, les fameux SpaceShirts conçus et fabriqués près de Cap Canaveral n’ont pas manqué de rendre hommage au dernier vol de Discovery (n’existe qu’en version Kopra).

9 mars 2011, 11h57 heure locale de Floride. Discovery revient une dernière fois de l’espace et se pose au centre Kennedy. La doyenne des navettes termine brillamment une carrière riche de 39 missions.